Na badanie najlepiej zgłosić się rano. Zwykle zaleca się, aby pacjent był na czczo, szczególnie jeśli retikulocyty są oznaczane razem z innymi badaniami krwi. Przed pobraniem można wypić niewielką ilość wody.
W dniu poprzedzającym badanie warto unikać alkoholu, bardzo tłustych posiłków oraz intensywnego wysiłku fizycznego. Jeśli pacjent przyjmuje leki lub suplementy, zwłaszcza preparaty żelaza, witaminę B12 albo kwas foliowy, nie powinien odstawiać ich samodzielnie — ewentualne zmiany należy omówić z lekarzem.
Badanie retikulocytów warto wykonać wtedy, gdy w morfologii pojawiają się nieprawidłowości dotyczące czerwonych krwinek, hemoglobiny lub hematokrytu. Może pomóc lekarzowi ocenić, czy organizm prawidłowo odbudowuje liczbę krwinek czerwonych i czy leczenie niedokrwistości przynosi oczekiwany efekt.
Retikulocyty nie są zwykle badaniem wykonywanym rutynowo u każdego pacjenta raz w roku, ale stanowią ważne uzupełnienie diagnostyki przy podejrzeniu anemii, po krwawieniach, przy osłabieniu, bladości skóry, duszności, zawrotach głowy lub przewlekłym zmęczeniu.