Na badanie najlepiej zgłosić się rano. Zazwyczaj zaleca się wykonanie badania na czczo, szczególnie jeśli sód oznaczany jest razem z innymi parametrami biochemicznymi. Przed pobraniem można wypić niewielką ilość wody.
W dniu poprzedzającym badanie warto unikać alkoholu oraz bardzo intensywnego wysiłku fizycznego. Nie należy samodzielnie zmieniać ilości przyjmowanych płynów ani odstawiać leków, zwłaszcza moczopędnych, kardiologicznych lub stosowanych w leczeniu nadciśnienia — w razie wątpliwości najlepiej skonsultować się z lekarzem.
Badanie poziomu sodu warto wykonać przy objawach takich jak osłabienie, zawroty głowy, nudności, zaburzenia koncentracji, skurcze mięśni, senność, nadmierne pragnienie lub objawy odwodnienia.
Oznaczenie sodu jest szczególnie przydatne u osób z chorobami nerek, nadciśnieniem, niewydolnością serca, zaburzeniami hormonalnymi oraz u pacjentów przyjmujących leki moczopędne. Badanie często wykonuje się także jako element szerszej kontroli elektrolitów i ogólnej diagnostyki stanu zdrowia.