Na badanie najlepiej zgłosić się rano, zazwyczaj na czczo, szczególnie jeśli cholesterol całkowity jest wykonywany razem z pełnym lipidogramem. Przed pobraniem można wypić niewielką ilość wody.
W dniu poprzedzającym badanie warto unikać alkoholu, bardzo tłustych i obfitych posiłków oraz intensywnego wysiłku fizycznego. Nie należy samodzielnie odstawiać leków przyjmowanych na stałe, w tym leków obniżających cholesterol — w razie wątpliwości przygotowanie do badania najlepiej omówić z lekarzem.
Badanie cholesterolu całkowitego warto wykonywać profilaktycznie, zwłaszcza u osób dorosłych, pacjentów z nadwagą, nadciśnieniem, cukrzycą, chorobami serca, palących papierosy oraz osób, u których w rodzinie występowały choroby układu krążenia.
Regularna kontrola cholesterolu pomaga wcześniej wykryć zaburzenia lipidowe i ograniczyć ryzyko miażdżycy, zawału serca czy udaru. W wielu przypadkach najlepszym rozwiązaniem jest wykonanie pełnego lipidogramu, który daje lekarzowi szerszy obraz gospodarki tłuszczowej organizmu.